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La línea 3,
con apenas tres años de existencia,
es la más moderna de las que componen
la red del ferrocarril metropolitano de Bilbao.
Sin embargo,
desde su inauguración el 8 de abril de 2017
integró uno de los servicios de vía métrica
más veteranos de Euskadi:
el tren de Bilbao a Lezama,
cuya construcción culminó
hoy hace exactamente 125 años;
el 30 de marzo de 1895.
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Hoy, primero de noviembre,
y como todos los años,
el centenario ferrocarril
de Bilbao a Lezama
registrará
un importante aumento
de la demanda,
ya que serán muchos
los vizcaínos
que optarán por viajar en tren
para honrar a sus difuntos
en el camposanto de Derio.
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Red ferroviaria en el entorno de Bilbao
Dibujo de Pedro Pintado Quintana
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En abril de 2017 entró en servicio la tercera línea del Metro de Bilbao. Sus nuevos túneles, perforados con las más innovadoras técnicas, sus luminosas estaciones, sus rápidos accesos mediante escaleras mecánicas, tapices rodantes y ascensores, convierten a esta infraestructura en la más moderna de la capital vizcaína… y, sin embargo, sus confortables trenes compartirán este nuevo recorrido con otros trayectos cuyos orígenes se remontan a los propios inicios del ferrocarril en Bizkaia, algunos de ellos en servicio desde hace más de 135 años, como las líneas de Bilbao a Durango, de Amorebieta a Bermeo, de Bilbao a Lezama, de Matiko-Azbarren, de Bilbao a Las Arenas y Plentzia…
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La comarca del Txorierri, separada de Bilbao por la impresionante mole del monte Artxanda, también apostó por el ferrocarril para mejorar sus comunicaciones con la capital vizcaína. En este caso, fueron dos las alternativas: el tren de Mungia y el de Lezama.
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Trazados del ferrocarril de Lezama
Dibujo de Pedro Pintado Quintana
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Los promotores del ferrocarril de Bilbao a Lezama habían optado por afrontar el ascenso y descenso del monte Artxanda para acortar al máximo la línea, pero para ahorrar costes, en lugar de perforar un gran túnel en su base, decidieron subir prácticamente hasta la cima.
De este modo, la línea presentaba rampas y pendientes de gran dureza que, a los pocos meses de inaugurarse el servicio, el 7 de julio de 1894, provocaron un grave accidente al perder los frenos un tren en su bajada a Begoña.
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Tras la construcción del nuevo trazado para el tren de Lezama, Begoña se quedó sin ferrocarril, pero dada la importancia de esta República, todavía independiente de Bilbao y una de las más pobladas de Bizkaia, se estudiaron nuevas opciones para mejorar sus comunicaciones por vía férrea.
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Los trenes de vía métrica eran utilizados a diario por toda clase de personas que se dirigían desde los pueblos del entorno a Bilbao para trabajar, estudiar o realizar cualquier gestión, pero durante muchos años, entre los principales protagonistas de la vida ferroviaria de Bizkaia se encontraban las vendejeras, baserritarras que desde Lezama, Mungia, Derio o Sondika bajaban a diario a la capital para vender los productos frescos de sus huertas. Para poder transportar adecuadamente sus frutos, las compañías ferroviarias dotaban a los trenes de un furgón especialmente destinado a este cometido.
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