No desvelo ning\u00fan secreto si afirmo que poseer un t\u00edtulo profesional en nuestro pa\u00eds no es sin\u00f3nimo de tener trabajo, como tampoco lo era hace cuarenta a\u00f1os. Reci\u00e9n salido de la Escuela de N\u00e1utica de Alicante\u00a0me puse a buscar trabajo de buceador. Aunque mi carnet profesional, el m\u00e1s b\u00e1sico, s\u00f3lo me permit\u00eda trabajar hasta una profundidad de quince metros, y sin descompresi\u00f3n, eso no me desanim\u00f3. Creo que mi t\u00edtulo, Buceador de segunda restringido, se hab\u00eda dise\u00f1ado para satisfacer la demanda de mano de obra en las campa\u00f1as de cosecha de algas en Galicia, tarea que se efectuaba a poca profundidad.<\/p>\n
En aquellos d\u00edas yo estaba convencido de que las entrevistas personales eran m\u00e1s eficaces que las llamadas de tel\u00e9fono; ahora s\u00e9 que el mejor sistema es casarse con la hija del jefe, o incluso mejor, con la jefa directamente.<\/p>\n
Recorr\u00ed dos o tres ciudades yendo de oficina en oficina, visitando compa\u00f1\u00edas de buceo. Cuando me cans\u00e9 de llamar a puertas y ser rechazado por mi biso\u00f1ez, no recuerdo c\u00f3mo, me dirig\u00ed a una compa\u00f1\u00eda de Cartagena que aparentemente contrataba muchos buzos de diferentes categor\u00edas. A esas alturas llevaba dos o tres d\u00edas comiendo bocadillos y durmiendo en estaciones de tren.<\/p>\n
Tras hablar con uno de los due\u00f1os volv\u00ed a recibir otra negativa tajante\u00a0dado que, en aquel momento, andaban sobrados de buceadores. Cansado de mendigar trabajo y decidido a tocarle las narices a quien hiciera falta, me sent\u00e9 en las escaleras de acceso a la oficina, determinado a no marcharme de all\u00ed sin un trabajo, por malo que fuera. Pasaron las horas, sub\u00eda y bajaba gente de la oficina; todos me miraban con una variada selecci\u00f3n de expresiones que iban desde la muda interrogaci\u00f3n a la severidad evidente por estar ocupando su zona de tr\u00e1nsito. Pero yo estaba dispuesto a no moverme de ah\u00ed hasta que no me echaran a patadas o viniera la fuerza p\u00fablica. A mis veintitr\u00e9s a\u00f1os ya hab\u00eda aprendido que a veces la insistencia moscacojonera puede ablandar voluntades y conseguir resultados. Me sorprende, sin embargo, que nadie me echara en aquel momento; quiz\u00e1s mi aire de desesperaci\u00f3n era tan evidente que mov\u00eda tanto a la misericordia como a la sana precauci\u00f3n.<\/p>\n
En la oficina de arriba no pod\u00edan ignorar la presencia de un sujeto con mochila sentado en la escalera, y alguien debi\u00f3 de tomar una decisi\u00f3n, porque finalmente un tipo rubio, con acento extranjero, me llam\u00f3 y me pregunt\u00f3 si sab\u00eda colocar estanter\u00edas\u2026 me falt\u00f3 poco para asegurarle que \u201cEstanter\u00eda\u201d era mi alias y que mi padre era San Jos\u00e9 Carpintero. El rubio, que result\u00f3 ser holand\u00e9s, me dijo que adem\u00e1s de buceo profesional aquella firma ten\u00eda una escuela de buceo deportivo en una ciudad costera no lejos de all\u00ed y que necesitaban un chico para todo. Me dio la direcci\u00f3n y me comunic\u00f3 que los primeros d\u00edas, adem\u00e1s de un salario de pr\u00e1cticas (l\u00e9ase min\u00fasculo) me proporcionar\u00edan un lugar donde dormir hasta que yo me consiguiera algo m\u00e1s adecuado. Con mariposas en el est\u00f3mago (no s\u00e9 si por la emoci\u00f3n o por el hambre) me dirig\u00ed a la estaci\u00f3n de autobuses.<\/p>\n
La escuela de buceo deportivo se hallaba en los bajos de un hotel de cuatro estrellas. Alquilaban equipos de buceo, sobre todo a extranjeros con t\u00edtulo deportivo, y ofrec\u00edan, as\u00ed mismo, cursos homologados para obtener\u00a0el t\u00edtulo quien no lo tuviera. Al cabo de un par de d\u00edas, mientras instalaba las nuevas estanter\u00edas y me ocupaba de los compresores y de la carga de botellas de aire, mi jefe me oy\u00f3 hablar franc\u00e9s con unos clientes y me pregunt\u00f3 si me consideraba capaz de dar las clases de te\u00f3rica a los franco-parlantes. Reci\u00e9n vuelto de Marruecos, y con el franc\u00e9s del bachillerato refrescado en mi viaje, mi respuesta no pod\u00eda ser otra que Mais oui!<\/em><\/p>\n L\u00f3gicamente tuve que aprender algo de vocabulario t\u00e9cnico en franc\u00e9s, pero pronto me sorprend\u00ed a m\u00ed mismo -y a mis jefes- ayudado por unas diapositivas y una pizarra, explicando a unos belgas la teor\u00eda del buceo y los misterios de la descompresi\u00f3n. La seguridad que sent\u00ed dando esas clases me permiti\u00f3 constatar lo rigurosa y profesional que hab\u00eda sido la instrucci\u00f3n recibida en Alicante, tanto en teor\u00eda como en pr\u00e1ctica. Posteriormente supe que el director del curso hab\u00eda sido, nada menos, que el mejor buzo de Espa\u00f1a en su momento, el alf\u00e9rez de nav\u00edo Juan Ivars.<\/p>\n El club\/escuela de buceo del hotel formaba parte de un grupo de peque\u00f1as empresas que inclu\u00eda una compa\u00f1\u00eda de trabajos profesionales de buceo: construcci\u00f3n, inspecciones, salvamentos, etc. Por mi parte, tras montar las famosas estanter\u00edas y ocuparme de equipos y compresores, en poco tiempo me vi envuelto en una agradable rutina de trabajo, en la que a diario llevaba buceadores deportivos a inmersiones f\u00e1ciles. Primero los transportaba en una furgoneta hasta el muelle y all\u00ed los embarcaba en un barquito de madera, el Neptuno<\/strong>, dotado con un motor di\u00e9sel antediluviano. Aunque yo no ten\u00eda carnet de conducir, hab\u00eda llevado coches de amigos durante cientos de kil\u00f3metros y a nadie de la empresa se le ocurri\u00f3 pedirme el carnet; de todas formas yo no iba a perder un trabajo por una formalidad como esa. La \u00fanica persona que me lo exigi\u00f3 fue un guardia civil de tr\u00e1fico, un d\u00eda que llevaba a media docena de buceadores al puerto. Por fortuna todos \u00edbamos en ba\u00f1ador, y no me cost\u00f3 convencer al buen hombre de que me hab\u00eda olvidado el carnet en el bolsillo de los pantalones que ten\u00eda en los vestuarios. Por otra parte, al uniformado le debi\u00f3 parecer inconcebible que una empresa bien conocida, como era la compa\u00f1\u00eda en la que yo trabajaba, tuviera ch\u00f3feres sin carnet, por lo que, tras amonestarme paternalmente, me dej\u00f3 marchar sin m\u00e1s consecuencias. Mi permiso de patr\u00f3n de embarcaciones deportivas, obligatorio para pilotar el cascar\u00f3n que llevaba el pomposo nombre del Dios del Mar, tambi\u00e9n me lo habr\u00eda olvidado en los pantalones, si alguien me lo hubiera pedido.<\/p>\n <<<<\/p>\n
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