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Esta carta
\nha sido publicada
\npor su indudable inter\u00e9s,
\ny con la autorizaci\u00f3n
\ndel remitente.<\/p>\n
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26 de Marzo de 2021<\/p>\n
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[…]<\/p>\n
Tras una b\u00fasqueda<\/p>\n
un tanto despreocupada<\/p>\n
por internet<\/p>\n
me di de bruces<\/p>\n
con tu art\u00edculo<\/p>\n
sobre la embarrancada<\/p>\n
de \u00abEl Paso Paul Kayser\u00bb.<\/strong> <\/p>\n Esta historia tiene un valor especial para m\u00ed porque yo fui el segundo buzo que se sumergi\u00f3 para comprobar los da\u00f1os del casco a las pocas horas del suceso. En esos d\u00edas yo era un buceador profesional biso\u00f1o, recientemente titulado en la Escuela\u00a0de N\u00e1utica de Alicante, que trabajaba para la compa\u00f1\u00eda Tecnosub de Tarragona. Una peque\u00f1a compa\u00f1\u00eda de buceo gestionada por un negociante cartagenero y un buzo holand\u00e9s con contactos en la compa\u00f1\u00eda de salvamentos Wijsmuller. Gracias a esos contactos, el holand\u00e9s y yo fuimos los primeros en llegar (subcontratados) y realizar la primera inspecci\u00f3n de los da\u00f1os. Eso s\u00ed, con una zodiac alquilada y equipos de buceo de lo m\u00e1s b\u00e1sico, pues no llev\u00e1bamos ni chaleco para compensar flotabilidad. Ari, el jefe, fue el primero en sumergirse y al cabo de unos minutos reapareci\u00f3 con una sonrisa p\u00edcara, se subi\u00f3 a la zodiac y me mand\u00f3 a m\u00ed hacia abajo para que echara un vistazo, pero sin soltar prenda.<\/p>\n Con mi poca experiencia profesional, pues apenas hab\u00eda trabajado llevando buceadores deportivos de paseo submarino, bucear en solitario en medio de la turbia corriente, en un lugar de tr\u00e1nsito de tiburones y orcas, sin saber con lo\u00a0que me iba a encontrar, hac\u00eda que el coraz\u00f3n me latiera casi descontroladamente y mi ritmo respiratorio estaba tan acelerado que llegu\u00e9 a pensar que el regulador estaba estropeado porque me faltaba el aire. Pero se supon\u00eda que era un profesional y no quer\u00eda darle el gusto al holand\u00e9s de verme estresado, as\u00ed que hice de tripas coraz\u00f3n, recuper\u00e9 la calma y tir\u00e9 \u201cp\u2019abajo\u201d a golpe de aleta luchando contra la casi eterna corriente del Estrecho.<\/p>\n Tras superar el bulbo por estribor me encontr\u00e9 de pronto con un boquete enorme, una verdadera gruta de hierro, en la amura y en el fondo plano del buque, donde se apreciaba un gran trozo de metal medio arrancado, como la tapa rota e irregular de una lata de sardinas abierta yendo hacia la popa y cuyo final la poca transparencia del agua me imped\u00eda vislumbrar.<\/p>\n Me anim\u00e9 a meterme dentro del enorme boquete y ascend\u00ed hasta encontrar un espacio con aire entre el doble casco y los tanques de gas licuado, aunque no me quit\u00e9 la boquilla del regulador por si hab\u00eda alguna fuga de gas. La \u00fanica luz que llegaba ven\u00eda de abajo pues ni siquiera llev\u00e1bamos linternas. Puedo asegurar que la experiencia en medio de la casi oscuridad es cualquier cosa menos tranquilizadora. Tras calmarme un poco y acostumbrar mis ojos a la penumbra me hice una idea de la situaci\u00f3n y pude ver que por ese enorme boquete pod\u00eda haber entrado con holgura un tren de mercanc\u00edas. Sal\u00ed con cuidado, procurando no cortarme con los bordes brillantes y afilados de la plancha de acero desgarrada que imagino tendr\u00eda cerca de una pulgada de espesor, pero con bordes afilados como una navaja de afeitar, y volv\u00ed a la superficie con la sensaci\u00f3n de haber tenido un bautismo profesional nada aburrido.<\/p>\n En d\u00edas sucesivos tuve que recorrer toda la carena a lo largo y ancho para evaluar la magnitud de los da\u00f1os. El buque estaba encallado sobre todo por la proa, pero una buena parte del casco estaba en aguas libres. Recuerdo que el fondo estaba pintado de azul claro y que con agua turbia, despu\u00e9s de hacer unos cuantos cambios de rumbo a golpe de aleta, un buzo corr\u00eda el riesgo de no saber d\u00f3nde\u00a0estaba la proa, la popa o los costados, con lo cual creyendo salir por babor se pod\u00eda uno agotar recorriendo los 280 metros de la eslora,\u00a0o salir por estribor sin que el ahorrativo holand\u00e9s, que me esperaba en la zodiac, me pudiera encontrar. Desde una zodiac, con apenas un poco de mar rizada, ya no se puede distinguir la cabeza de un buceador en la superficie, sin chaleco, a 100 metros de distancia. Recorrer cientos de metros de distancia, a veces zigzagueando, tomando nota de abolladuras y grietas, con un firmamento de acero azul y plano sobre la cabeza era una experiencia nueva para m\u00ed, que a menudo me hac\u00eda olvidar el riesgo de salir por el lado equivocado del buque. Mi referencia, a veces, era la corriente, otras veces la luz incierta que asomaba por los costados si el d\u00eda era soleado, pero al principio siempre ten\u00eda la inc\u00f3moda sensaci\u00f3n de que pod\u00eda equivocarme y salir por el lado incorrecto. Al cabo de unos d\u00edas, sin embargo, me sent\u00eda tan confiado que realizaba parte del recorrido nadando boca arriba, pegado a mi firmamento de acero como una r\u00e9mora se pega a un tibur\u00f3n, as\u00ed no ten\u00eda que doblar el pescuezo para ver la zona de la carena a la que me dirig\u00eda. Pronto descubr\u00ed, adem\u00e1s, que por las marcas que dejan los apoyos de madera de los astilleros se puede saber cu\u00e1l es el sentido longitudinal del buque.<\/p>\n Unos d\u00edas despu\u00e9s llegaron dos buzos norteamericanos contratados por los armadores y puedo asegurar que tambi\u00e9n pasaron bastante miedo cuando se tuvieron que meter, como hab\u00eda hecho yo previamente, entre las rocas del bajo y el propio buque para tomar medidas. Siempre piensas que cuando est\u00e1s debajo, el buque puede decidir moverse, a pesar de las anclas, y convertirte en chimichurri.<\/p>\n Resultaba curioso ver como las puntas de roca del bajo de la Perla se hab\u00edan roto con el choque y daba la impresi\u00f3n de que el casco del buque las hab\u00eda afeitado en una magnitud dif\u00edcil de calcular\u2026 pero que bien pod\u00eda ser m\u00e1s de un metro. Parte de la pintura del casco se hab\u00eda fundido con el roce brutal de la roca y formaba mazacotes s\u00f3lidos y pesados de color azul desparramados sobre las rocas del bajo. Se comentaba que hab\u00eda habido otros naufragios en la zona,\u00a0pero bien pod\u00edan ser leyendas o bulos teniendo en cuenta que la Perla en aquel momento quedaba a 10 metros de la superficie y que los barcos de ese calado, l\u00f3gicamente, la evitaban pues est\u00e1 bien marcada en las cartas; actualmente sale incluso en Google Maps.<\/p>\n Los buzos de Tecnosub (luego llegaron otros seis)\u00a0permanecimos a bordo durante el trasvase del gas licuado al \u00abSonatrach\u00bb y, finalmente, antes del remolque a Lisboa, con el buque ya vac\u00edo y libre de la Perla, el holand\u00e9s y yo fuimos los encargados de cortar con soplete de arco-ox\u00edgeno un gran fleco de plancha de acero del casco exterior, que quiz\u00e1s tenia 30 o 40 metros de largo y varios metros de ancho, para que no representara un peligro o un freno durante el remolque.<\/p>\n Meses despu\u00e9s de esa experiencia volv\u00ed a la Escuela de N\u00e1utica de Alicante para obtener el t\u00edtulo de buceador de primera, el de buzo de escafandra cl\u00e1sica y el de especialista en obra hidr\u00e1ulica. Posteriormente trabaj\u00e9 para Comex en Bilbao, para Micoperi en Brasil y de nuevo con Tecnosub en Libia y Tarragona, pero pronto recuper\u00e9 la cordura y dej\u00e9 el buceo profesional. En esa \u00e9poca ten\u00eda 24 a\u00f1os, y apenas trabaj\u00e9 como buzo otros cuatro o cinco a\u00f1os.<\/p>\n Espero haberte proporcionado alg\u00fan detalle que te haya permitido ver un evento tan especial desde otro \u00e1ngulo.<\/p>\n <<<<\/p>\n