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Iniciamos una serie de entradas
en las que vamos a ir analizando,
usando la cartografía
a modo de elemento visual,
cómo percibían
los marineros y navegantes de siglos pasados
las costas, los mares y océanos que surcaban.
Queremos hacer un recorrido
por la historia marítima y naval
de la mano de un documento original
muy poco utilizado y visualmente muy atractivo.
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Hace unos años una investigación
ha sacado a la luz pública nada más y nada menos
que un portulano de la época romana,
denominado el Periplo del Mar Grande o Estadiasmo,
datado a mitad del siglo I.
A primera vista puede parecer tan sólo un compendio de Geografía,
pero es mucho más, porque contiene información práctica
para cualquier navegante que se adentrara en el Mediterráneo.
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Hay portulanos y antiquísimos mapas
que han llegado hasta nosotros.
Aparte de su estética, que es indudable,
son fuentes inequívocas de una época,
de su forma de interpretar el territorio
y también de dividir el mundo conocido.
Este es el caso de un planisferio levantado
por un cartógrafo portugués, Domingos Teixeira.
Un planisferio es, como es fácil de suponer,
la representación de la esfera terrestre completa
(en el momento de su levantamiento, claro).
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Ya hemos visto
en varias ocasiones
que la cartografía
era tan apreciada
en la Edad Moderna
que los reyes utilizaban
portulanos y cartas náuticas
como regalo o para adornar
sus suntuosos palacios.
Detrás del atlas
que hoy mostramos
se esconde una historia:
la reina católica inglesa María I (1554-1558)
lo encargó como regalo para su marido,
el todopoderoso rey español Felipe II,
meses después de su matrimonio,
pero parece que no llegaron
a verlo terminado ninguno de los dos.
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La cartografía
es un elemento visual
de primer orden,
que nos permite apreciar
cómo percibían
los marinos y navegantes
de siglos pasados
las costas, los mares y océanos
que surcaban.
Son documentos originales
muy poco utilizados
y estéticamente muy atractivos.
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Son las que se construyen suponiendo
que la superficie de la Tierra es plana,
con lo que el rumbo y la distancia
van acordes a ello.
Se usaron mucho en el Mediterráneo
hasta los inicios del siglo XVIII.
Los portulanos son una muestra
de este tipo de cartografía.
Por contraposición,
una carta esférica
o mercatoriana […]